職場で偶然を装う男性心理、なぜあの方法しかなかったのかを話した

自販機の前で毎回会う。エレベーターがなぜか一緒になる。時間が合いすぎると気づいた瞬間、偶然という言葉が使えなくなる。

待ち伏せているところを、見られた

少し早めに来られると、崩れる

三十四歳のタクヤさんは、自販機の前で仕掛けていた側だ。

「彼女が休憩に出る時間を、なんとなく把握してたんです」

なんとなく。

「いや、正確には覚えてました。十時十五分ごろ。ほぼ毎日その時間で」

どうしていたんですか。

「少し離れたところで待ってました。廊下の曲がり角のあたりで」

見つからないように。

「見つからないようにです。彼女が来たのを確認してから、少し遅れて近づいて」

そこで何と言うんですか。

「あ、偶然、って。毎回それです」

ばれましたか。

「ばれました。ある日、彼女が少し早めに来たんですよ。それで、俺が待ってるところを見られて」

そのときは。

「終わったと思いました。頭が真っ白で」

後で説明しましたか。

「しました。話しかけるきっかけが欲しくて、わざと合わせてたって。正直に」

なぜ直接誘わなかったんですか。

「勇気がなかったです。それだけです」

拒絶される場面を、作らないで済む

八人全員が、同じ理由を挙げた。断られる可能性のある場面を回避したかった、というものだ。

三十一歳のケンジさんは、エレベーターで合わせていた。

「階数が違うんですよ、本当は。俺は五階で、彼女は八階で」

それなのに。

「同じタイミングで乗るようにしてました。八階まで一緒に上がって、そこから階段で降りてました」

降りていた。

「毎朝です。三ヶ月くらい」

大変ではなかったですか。

「大変でしたよ。ただ、あの三分くらいのために」

ばれたきっかけは。

「彼女が、俺が早めにエレベーターホールに立ってるのを見かけたらしくて」

そのとき何をしましたか。

「慌ててボタンを押すふりをして、あ、一緒ですね、って」

苦しいですね。

「苦しいです。今考えると、明らかに変な動きなので」

後で認めた。

「気になって仕方なくて、時間を合わせてしまってた、と。そこまで言いました」

なぜ誘わなかったのか。

「拒絶されるのが怖かったんです。誘って断られたら、次の日から気まずいでしょ。職場なので逃げ場がない」

ここが核心だと思う。職場という場所では、断られた後も同じ空間に居続けなければならない。だから、断られる可能性のある行動が極端に取りにくい。

偶然を装う方法には、その危険がない。ばったり会っただけなら、断るという行為自体が発生しない。

冗談で指摘されて、認めた人たち

三十歳のショウさんは、コピー機の前で合わせていた。

「必要な枚数なんてなかったです。数枚コピーするだけで、わざわざ行ってました」

行動としては。

「彼女が使い始めたら、すぐ後ろに並ぶ。あと、用紙を補充するふりをして近づいたり」

補充するふり。

「実際に補充もしてました。だから完全な嘘ではないんですけど」

ばれたのは。

「彼女が冗談で言ってきたんです。最近、コピーのタイミング合いすぎない? って」

そのときは。

「赤くなったと思います。自分でわかるくらい熱くなって」

認めたんですね。

「実は、話したくて時間を見てた、って言いました。あの状況で嘘をつくのは無理でした」

なぜコピー機だったんですか。

「仕事の延長だからです。休憩室だと私用感が出るけど、コピー機は業務なので。自然に接点を増やせると思って」

三十三歳のダイキさんは、休憩室のお茶で合わせていた。

「彼女が入ると、すぐ俺も入る。それで、偶然ですね、って笑いながら隣に立つ」

頻度は。

「週に三、四回はやってました」

他の人とは。

「重ならないです。彼女のときだけ多い。だから、バレるのは時間の問題だったと思います」

指摘されました。

「最近、休憩のタイミングが合いすぎる気がする、って言われて」

認めた。

「実は、あなたの休憩時間をなんとなく覚えてしまって、って。なんとなく、は嘘なんですけど」

正確に把握していた。

「してました。分単位で」

なぜ直接話しかけなかったんですか。

「話しかけるって、意図があるじゃないですか。偶然だと、意図がないことになる。そっちの方が気が楽で」

装いが崩れた瞬間

三十六歳のユウトさんの場合は、帰る時間を合わせていた。

「残業が続く時期で。彼女が帰り支度を始めると、俺もすぐカバンをまとめる」

そのあとは。

「廊下で、あ、一緒ですね、って並んで。駅まで話しながら歩く」

十分くらいですか。

「十二分です。改札まで」

ばれたのは。

「ある日、彼女が急に先に帰ろうとしたんです。予定と違うタイミングで」

どうしました。

「もう少し残るつもりだったのに、って口に出しちゃって」

それは。

「言った瞬間に、あ、と思いました。だって、彼女が帰るかどうかは俺には関係ないので」

そこから。

「後日、打ち明けました。あなたと話す時間が欲しくて、帰るタイミングを合わせてたって」

三十二歳のマサキさんも、似た形で崩れている。彼は会議終わりの通路で合わせていた。

「別の部署なんですけど、会議の終わる時間を確認して、その通路に行くようにしてて」

何度も会っていたら。

「向こうも、たまたま多いなくらいには思ってたと思います」

ばれたきっかけは。

「彼女が先に別のルートで帰ろうとしたんです。それで、俺が慌てた顔をしてしまって」

顔に出た。

「出ました。自分でもわかるくらい」

彼はそこで、少し自嘲した。

「偶然を装ってるつもりでも、相手が予定外の動きをした瞬間に全部崩れるんですよね。慌てる理由がないので」

装いが破綻するのは、いつも同じ場面だ。相手が予測から外れた行動を取ったとき、こちらの反応が説明できなくなる。

三ヶ月合わせて、何も起きなかった人

二十九歳のリョウさんの話だけ、結末が違う。

「朝の改札で、何度もばったり会うようにしてました」

時間を合わせて。

「合わせてました。彼女が時間を少しずらしても、なぜか同じタイミングになるように」

ずらされたら。

「翌週から、こっちも調整します。それを何回か繰り返しました」

ばれましたか。

「ばれたと思います。ある朝、俺が早めに出て、離れたところでスマホをいじりながら待ってたんですけど」

見られた。

「たぶん見られてました。近づいて、あ、偶然、って言ったときの顔が、明らかに、またかっていう顔で」

そのあとは。

「説明しました。朝の時間を共有したくて、わざと合わせてたって。直接誘うのはまだ早いと思ったって」

どうなりましたか。

「何も。普通に、そうなんですね、で終わりました」

その後は。

「合わせるのをやめました。やめたら、本当に会わなくなって」

会わなくなった。

「三ヶ月やってて、やめた翌週から一度も会わなかったです。あれで、全部俺が作ってた時間だったんだなって、はっきりわかりました」

彼はそこで少し黙った。

「あの三ヶ月、彼女からしたら何だったんだろうって、今も考えます」

不器用さとして受け取られる場合と、そうでない場合

八人のうち、その後に関係が進んだのは五人だった。

進んだ側の共通点は、指摘されたときに全部認めていることだ。タクヤさんもショウさんもダイキさんも、その場で正直に説明している。

ダイキさんに、認めたときの相手の反応を聞いた。

「笑われました。バカだねって」

不快そうではなかった。

「なかったです。むしろ、そこから普通に話せるようになって」

なぜだと思いますか。

「たぶん、装ってる期間が一番不気味だったんだと思います。認めた瞬間に、ただの人になったというか」

タクヤさんも同じことを言った。

「偶然を続けてる限り、こっちの意図が読めないでしょ。読めない状態が続くのが、たぶん一番気持ち悪いんですよ」

今なら違う方法を取りますか。

「取ります。というか、あんな回りくどいことをしなくても、コーヒーでもどうですかの一言で済んだんですよね」

言えなかった。

「言えなかったです。あの一言が、当時の俺には一番難しかった」

彼はそこで、少し笑った。

「三ヶ月分の待ち伏せより、あの一言の方が重かったんですよ。今考えると、意味がわからないんですけど」

窓の外で誰かがビルの入口に入っていって、自動ドアが閉まる音が聞こえた。彼は時計を確認して、そろそろ戻りますと言った。