昨日まで毎日連絡が来ていた人が、返信を一日遅らせただけで消える。誘いを一回断っただけで、それきりになる。
引かれた側は、たいてい混乱する。あんなに積極的だったのに、と。そして、私の返し方がまずかったのか、と考え込む。
引いた側の男性四人と、引かれた女性三人に話を聞いた。全員が同じことを言った。判断は一瞬で、しかも見ているものが想像よりずっと単純だった。
断られた瞬間に、頭の中でスイッチが切れる
赤坂の、ビルの地下にある居酒屋。まだ客の少ない時間で、氷を割る音がよく聞こえる。りょうさん、三十歳。彼は最初から歯切れがよかった。
アプリで知り合った人でした。メッセージは順調で、五往復くらいして、デートに誘ったんです。
返ってきたのが、今週は忙しくて、という文面だけでした。それで終わり。
代替案があるかどうかだけを見ている
そこで、じゃあ来週は、とは言わなかったんですか。
言わないです。というか、そこが分岐点なんですよ。
会いたい人って、断るときに次を出してくるんです。今週は無理だけど再来週なら、とか。出さないということは、会いたくないということなので。
俺、あの一往復で決めました。三秒くらいです。
彼はここで少し言い方を柔らかくした。
冷たいと言われるのはわかってます。ただ、断られた側からすると、次の一手がめちゃくちゃ重いんですよ。もう一回誘って、また断られたら、今度は言い訳が効かない。一回目は忙しかったかもしれない、で済むけど、二回目は無理です。
だから、一回で判断します。傷が浅いうちに。
引いているのは、相手からではなかった
りょうさんの話で引っかかったのは、傷が浅いうちに、という言い方だった。
引く行動は、相手を切っているように見える。実際は違う。切っているのは、自分の中の期待のほうだ。
期待は放っておくと勝手に育つ。三日連絡が続けば、その人といる想像が始まってしまう。その状態で断られると、失うものが大きくなっている。だから、育つ前に刈る。
問題は、その刈り方が相手からは無関心にしか見えないことだ。四人全員が、興味がなかったわけではないと言った。むしろ興味があったから、早く引いたと。
反応が薄いと感じた時点で、こちらから降りる
こうじさん、三十四歳、会社員。職場での話だ。
同じフロアの人に、けっこう積極的に話しかけてました。ランチにも二回誘って、二回とも来てくれた。
三回目に誘ったとき、返事が、うーん、今日はちょっと、みたいな感じで。しかも、ちょっと歯切れが悪かったんですよ。
それで引きました。翌日から業務の話だけにして、二人になる場面も避けるようにした。
彼女のほうは混乱したのでは。
判定を、相手より先に自分で下す
したと思います。後で、なんで急に、と聞かれました。
俺の理屈を言うと、相手の反応が薄いと感じた時点で、こっちから降りるんです。降りないと、そのうち向こうから、ごめんそういうつもりじゃなくて、と言われることになる。
あれを言われるのが、いちばんきつい。職場だと特に。毎日顔を合わせるので。
だから、言われる前に自分でやめる。自分でやめたことにしておけば、フラれてないことになるので。
彼はここで自嘲した。
プライドの話です、要するに。フラれた事実を作りたくないだけ。かっこいい話じゃないです。
一回目が楽しくても、関係ない
ゆうたさん、二十八歳。彼のケースは、デートの後だった。
初回、すごく楽しかったんですよ。三時間くらい話して、笑いも多くて。俺は手応えを感じてました。
二回目を誘ったら、予定が合わない、と。日程も出してこなかった。
そこで終わりにしました。
一回目が楽しかったのに、と誘われた側は思うのでは。
楽しいことと、選ばれることは別
そこなんですよ。楽しいのと、恋愛対象として見られてるのは、全然別なんです。
俺、前は勘違いしてました。会話が盛り上がった、笑ってくれた、じゃあいけると。でも、あれは相手が感じのいい人なだけです。楽しく過ごすのは、興味がなくてもできるので。
判断材料にしてるのは、次に会う意思があるかどうかだけ。それ以外の情報は、全部ノイズだと思ってます。
彼はこうも言った。
このまま進めても本命にはならないな、と思ったら、そこで引きます。керではなくて、時間の話です。二番手のポジションで半年使うより、次に行ったほうがいい。
冷たいですかね。でも、脈がないのに粘られるほうが、相手にとっても迷惑だと思うんですよ。
引かれた側は、何が起きたのかわからない
ここからは、引かれた女性の話だ。
あやかさん、二十六歳。アプリでのやりとりだった。
最初、すごく積極的な人だったんです。毎日連絡が来て、質問も多くて。
私、たまたま仕事が忙しい時期で、返信が一日半くらい空いたことがあって。そしたら次の返信が、急に短くなったんです。それまで五行くらい書いてくれてたのが、一行になって。
一度のずれが、判定になっていた
忙しかっただけなんですけど、と彼女は言った。
こっちからもう一回、ちゃんとした文で送りました。反応は薄いままで、そのままフェードアウトです。
意味がわからなかったですね。何もしてないので。というか、一日半返さなかっただけで。
彼女はここで少し声を落とした。
いちばん嫌だったのは、私の忙しさが、興味のなさとして処理されたことです。事情を聞かれてもいない。勝手に判定されて、勝手に終わってた。
説明する機会すらなかった、と。
引かれてから、気になり始めた
ひなさん、二十九歳。彼女の場合は、逆の作用が起きた。
好意を持ってくれてた人がいて、けっこうアプローチされてたんです。ただ、私は自分の気持ちが固まってなくて、少し距離を置いた。返信を遅らせたり、誘いを一回断ったり。
そしたら、すぐに引かれました。連絡が減って、二週間で完全に止まった。
簡単に諦められると、こちらが動く
正直、寂しかったです。こんなに簡単に諦めるんだ、と。
そこから、逆に気になり始めたんですよ。前は選ぶ側だと思ってたのに、いつのまにか、なんで来なくなったんだろう、って考えてる。
自分から連絡を取りました。
これ、駆け引きだったのかと聞くと、彼女は首を振った。
違うと思います。あの人、本当に諦めてました。会ったときも、正直もう脈がないと思ってたので、って言ってて、演技には見えなかった。
結果として私が動いたのは、たまたまです。狙ってやってたら、たぶん透けてました。
引く速さは、どこから来ているのか
四人の男性に共通していたのは、失敗経験の話だった。全員が、過去に長く粘って手ひどく断られた経験を持っている。
こうじさんは、二十代の頃、半年アプローチして、最後に、ごめん友達としか見れない、と言われた。あの半年が全部無駄になった感覚が忘れられないという。
あれ以来、早めに損切りするようになりました、と彼は言った。損切りという言い方、我ながらよくないと思いますけど。
ゆうたさんも似たようなことを言った。粘って傷ついた回数が多い人ほど、引くのが早くなるんですよ、と。あっさり引く男って、あっさりしてるんじゃなくて、前に重い思いをしてるだけです、と。
引かれないためにできることは、あるのか
引かれた側の三人に、今なら何をするか聞いた。
あやかさんの答えははっきりしていた。忙しいときは、忙しいと言うようにしました、と。前は、返せないときに黙ってたんです。今は、二日返せないかも、と先に送る。それだけで消える人が減りました。
ひなさんは違う見方をした。私の場合は、引かれてよかったんですよ、と。あそこで引かれなかったら、たぶん自分の気持ちに気づいてなかったので。
ただ、三人とも同じことも言った。判定が早すぎる人は、そもそも合わないのかもしれない、と。
りょうさんに、最後にひとつ聞いた。三秒で判断して、後悔したことはあるか。
一回だけあります、と彼は答えた。
かなり前ですけど、断られて、いつも通り引いたんです。半年後に共通の友達から聞いたら、あの時期、親が入院してて本当に余裕がなかったらしくて。
それを知ったときは、さすがにこたえました。俺が見てたのは、代替案を出すかどうかだけなので。出せない事情があることを、想定に入れてなかった。
連絡は取らなかったんですかと聞くと、彼は少し黙ってから答えた。
取らなかったです。半年後に、あのとき大変だったんだってね、って送るのも変でしょう。
それきりです。あの人がどうしてるかは知らないです。
地下の店を出ると、外はまだ明るかった。彼は駅とは反対の方向へ歩いていった。
