本当にいいの？
優しくて、明るくて、周りから慕われている彼が、私のような地味で目立たない人間を選んでくれた。信じられなかった。もっと可愛い子がいるのに、もっとしっかりした子がいるのに。
何度もそう聞いた。彼は笑って、君がいいんだよと言ってくれた。でも胸はいつも不安でいっぱいだった。
「自分にはもったいない」という思いを抱えた人たちに話を聞いた。その思いは、関係を深めることもあれば、壊すこともあった。
「私なんかで大丈夫かな」と繰り返した日々―不安が原動力に変わった瞬間
吉祥寺のカフェ。休日の午後、奈々は大学時代の恋愛を語った。31歳、会社員。
「自分を普通以下だと思い込んでたんです。だから明るくて慕われてる彼が私を選んでくれた時、心底驚いて」
奈々は何度も聞いた。本当にいいの、もっといい子がいるのにと。
「彼は笑って君がいいんだよって言ってくれたけど、最初はいつも不安で。友達に紹介される時は緊張して、私なんかで大丈夫かなって心の中で繰り返して」
でも彼は小さな優しさを積み重ねてくれた。
「雨の日に傘を忘れたら、自分のコートで隠してくれたり。疲れた顔をしたら無理に話を聞いてくれたり。次第にもったいないって気持ちが、頑張ってこの人を幸せにしたいに変わっていって」
奈々は彼が忙しくなった時期、支えに回った。
「家事を全部引き受けて、夜遅くに迎えに行って。彼が君がいると本当に助かるって感謝してくれて。初めて自分に価値を感じられた気がしたんです」
奈々は続けた。
「もったいないって気持ちは、完全には消えなかった。でもそれが、互いを大切にする原動力になって。卑下じゃなくて、感謝に変わっていったんですよね」
不安が感謝に変わる過程
自分にはもったいないという思いは、最初は不安だ。いつか見捨てられるかもしれない、釣り合っていないかもしれない。でも小さな優しさを受け取り続けると、その不安が感謝に変わることがある。もったいないから、大切にしたいへ。卑下が、愛情の原動力になる。
奈々の友人、美咲は34歳。彼女は過去の傷を抱えながら、その思いを乗り越えた。
「過去の恋愛で傷ついた経験が多くて、また裏切られるかもって警戒してたんです。でも彼が君の全部を受け止めるよって言ってくれて」
美咲は最初、距離を取ろうとした。
「私にはもったいないって遠慮して。でも彼の真剣さに負けて付き合い始めて。旅行で体調を崩して予定を台無しにした時も、怒らずに看病してくれて」
その夜、君と一緒にいると落ち着くと言われて涙が出た。
「結婚した今も毎日が奇跡みたいで。自分を卑下する癖があったけど、彼のおかげで少しずつ自信を持てるようになって」
「こんな素敵な人が自分に」と驚き続けた男性の話
渋谷のカフェ。平日の夜、健太は恋愛から遠ざかっていた頃を語った。29歳、会社員。
「仕事人間で、容姿にも自信がなくて。恋愛から離れてたんです」
あるパーティーで出会った女性は、明るくて社交的だった。
「連絡をくれるようになって、デートを重ねるうちに、こんな素敵な人が自分に興味を持ってくれるなんてって、驚きの連続で」
健太は何度も俺にはもったいないと口にした。
「彼女がそんなことないよ、一緒にいると楽しいって返してくれて。仕事の愚痴も真剣に聞いてくれて、休みの日は一緒にリラックスする時間を大切にしてくれて」
健太は1年でプロポーズした。
「自分を変えようと努力した結果、相手からも愛される実感が得られて。もったいないって思ってた気持ちが、この人を大切にしたいに変わって」
健太は続けた。
「自信がなかった自分が、愛される経験を通じて少しずつ自分を肯定できるようになって。それが一番大きかったです。彼女に出会えて、自分を認められるようになった」
愛される経験が自己肯定につながる
自分に自信がない人が、誰かに愛される経験をすると、少しずつ自分を肯定できるようになる。こんな自分でも愛される価値があるのかもしれない。その実感が、長年の劣等感を溶かしていく。
健太の友人、拓也も似た経験をした。
「俺も自信なくて。でも彼女が一緒にいると楽しいって言い続けてくれて。その言葉を信じられるようになるまで時間がかかったけど、信じられた時、自分が変わった」
拓也は続けた。
「もったいないって思ってる間は、相手の愛を疑ってるんですよね。でも受け入れられるようになると、関係が安定する。受け取る勇気も必要なんだなって」
「私は都合のいい存在かも」と感じた複雑な関係
新宿のバー。金曜の夜、彩花は苦い経験を語った。32歳、会社員。
「既婚の男性から熱心にアプローチされて。最初は私なんかがって思ったけど、優しい言葉に心が揺れて」
会うたびに君は特別だと繰り返された。
「日常の寂しさを埋めてもらった感じで。でも心のどこかで、本当は家族が大事なんだろうな、自分は都合のいい存在かもって感じてて」
結局、関係は続きにくくなり、別れを選んだ。
「私なんかがって思いから入った関係って、相手にとって都合がよかったんですよ。自信がないから、特別だって言葉に飛びついてしまって」
彩花は学んだことがある。
「自分を大切にできる相手じゃないとダメだって。もったいないって遠慮する気持ちにつけ込まれると、消耗するだけで」
彩花は続けた。
「自己評価が低いと、特別だって言葉に弱いんですよ。本当は都合よく扱われてるのに、選ばれた気がしてしまって。自分を大切にできるようになって、初めてその構造が見えた」
自己評価の低さにつけ込まれる危うさ
自分にはもったいないという思いは、時に利用される。自己評価が低い人は、特別だ、君だけだという言葉に弱い。本当は都合よく扱われているのに、選ばれた気がしてしまう。自分を大切にできるようになって初めて、その危うさが見える。
彩花の友人、真由は30歳。彼女も同じパターンを経験した。
「自信がないと、ちょっと優しくされただけで舞い上がっちゃうんです。それで相手を見極められなくなって」
真由は続けた。
「自分の価値を低く見積もってると、悪い相手にもしがみついてしまう。自分を大切にできるようになると、相手もちゃんと選べるようになるんですよね」
劣等感が強すぎて、自分から別れを選んだ男性
吉祥寺の定食屋。夕方、大輔は後悔を語った。30歳、会社員。
「本気で好きになった女性に、劣等感を抱きすぎて。彼女の優しさが逆にプレッシャーになって」
大輔は勝手に思い込んだ。
「俺じゃこの人を幸せにできないって。彼女は何も言ってないのに、自分で勝手に決めつけて、別れを選んでしまって」
大輔は今、後悔している。
「彼女は俺を選んでくれてたのに。俺の劣等感が、その気持ちを信じられなくて。もったいないって思いすぎて、自分から壊してしまった」
大輔はその後悔をバネにしている。
「劣等感が強すぎると、相手の愛を受け取れないんですよ。幸せにできないって、相手の気持ちを無視して自分で結論を出してた。それが一番失礼なことだったって、後から気づいて」
大輔は自分磨きを始めた。
「今は別の出会いに前向きになってて。もったいないって思いを、卑下じゃなくて、相手を大切にする気持ちに変えられるようになりたくて」
劣等感が愛を拒絶する構造
自分にはもったいないという思いが強すぎると、相手の愛を受け取れなくなる。幸せにできないと勝手に決めつけ、自分から離れてしまう。それは謙虚さに見えて、実は相手の気持ちを無視する行為でもある。劣等感が、愛を拒絶する。
大輔の友人、健も似た失敗をした。
「彼女の優しさが、自分には不釣り合いだって思って。受け取れなかったんです。今思えば、彼女の愛を信じる勇気がなかっただけで」
健は続けた。
「もったいないって遠慮するのは、一見謙虚だけど、相手の選択を否定することでもあるんですよね。君は間違ってるって言ってるようなもので」
「お互いがもったいないと思える関係」という理想
恵比寿のカフェ。休日の午後、何人かが自己評価と恋愛について語り合っていた。
「最初に感じるもったいないって思いが、関係を深めることもあれば、壊すこともあって」
そう言ったのは、31歳の女性だ。
「相手の愛を受け入れながら自分も成長できた人は、互いを高め合ってる。でも劣等感に飲まれた人は、自分から壊してしまう」
隣の男性も頷いた。
「完璧な人なんていないのに、相手が輝いて見えると自分を低く見積もりがちで。でも本当は、お互いがもったいないと思えるくらい大切にし合える関係が、一番幸せなのかもしれなくて」
別の女性が続けた。
「過去の不安を乗り越えてきた人たちは、みんなそう言うんですよ。自分を卑下するんじゃなくて、相手を大切にする気持ちに変えられた人が、幸せになってる」
彼らに共通していたのは、もったいないという思いを愛情に変えられたかどうかだった。
「自信がなかった人が、愛される経験を通じて自分を肯定できるようになる過程って、尊いんですよ。でもそれは、相手の愛を受け取る勇気があってこそで」
自分にはもったいないという思いは、誰もが恋愛で抱くことがある。それ自体は、相手を大切に思う気持ちの裏返しでもある。でもその思いに飲まれすぎると、相手の愛を受け取れなくなる。
奈々は最後にこう言った。
「もったいないって思う気持ちは、消えなくていいんだと思う。ただ、それを卑下じゃなくて、感謝に変えられるかどうかで。相手が選んでくれたことを信じて、その気持ちに応えようとする。そうすると、もったいないが、大切にしたいに変わっていくんですよね」
彼女はコーヒーを飲み干し、席を立った。外は穏やかな夕暮れだった。お互いをもったいないと思える関係。それが一番幸せなのかもしれないと、今は思っている。
